Découvrir l’Ile de Béhuard

Au cœur de la Loire, l’île de Béhuard, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est l’unique île de tout le cours de la Loire à constituer une commune avec ses 120 habitants. Véritable témoin des époques passées, elle fascine par ses récits et légendes ancestrales. Entre fortifications séculaires et sanctuaires sacrés, Béhuard invite les curieux à un voyage temporel inoubliable, mêlant nature, histoire et spiritualité. Ne manquez pas de découvrir l’île de Béhuard, le temps de votre séjour au sein de notre camping Angers bord de Loire. 

Aux origines de Béhuard

Béhuard est une commune insulaire française située dans le département de Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire. L’île de Béhuard, petite cité de caractère nichée au cœur de la Loire, porte en elle les empreintes de plusieurs siècles d’histoire. 

L’île de Béhuard serait née d’une poussée de lave il y a près de 400 millions d’années dont il subsiste le rocher sur lequel se trouve la chapelle Notre-Dame. 

La chapelle, elle, a été érigée sur un rocher au XVe siècle par Louis XI miraculeusement sauvé des nombreuses crues de la Charente.

Haut lieu de pèlerinage

D’abord vouée à une déesse-mère gauloise, avant d’être évangélisée au Ve siècle, Béhuard, était un lieu de pèlerinage des bateliers, qui devient “culte” avec ce sanctuaire, et qui doit alors sa renommée à la Vierge protectrice des mariniers et des voyageurs. Depuis, chaque 15 août, l’île devient le lieu d’un grand rassemblement à l’occasion de la fête mariale. 

C’est notamment Mgr Charles-Émile Freppel, célèbre évêque d’Angers, qui a relancé le pèlerinage de Notre-Dame de Béhuard avec le premier grand rassemblement du 8 septembre 1873, durant lequel affluent 15 000 pèlerins, qui fut suivi par bien d’autres. Un autre événement marquant fut l’édification du grand calvaire près de la Loire à la mémoire des soldats morts lors de la guerre de 1914-1918, et qui, depuis, sert de chœur pour le sanctuaire en plein air. En outre, ce statut sacré a contribué à forger l’identité de l’île, la transformant en un havre spirituel au beau milieu de la Loire.

Béhuard, bien que petite en superficie, regorge d’activités et de découvertes qui sauront ravir tous les visiteurs, qu’ils soient passionnés d’histoire, amoureux de la nature ou simples curieux en quête de dépaysement. Voici quelques suggestions afin de profiter pleinement de votre séjour sur l’île de Béhuard, la Venise angevine.

Randonnées et balades : explorer les sentiers cachés

Béhuard offre de nombreux chemins et sentiers, parfaits pour s’imprégner de la beauté naturelle de l’île. Que vous préfériez une simple balade le long de la Loire ou une randonnée à travers les forêts et les prairies, chaque pas vous révèle un nouveau panorama. Les amateurs d’ornithologie pourront également observer une multitude d’oiseaux, tandis que les plus curieux découvriront avec émerveillement la flore locale. 

Patrimoine culturel : églises, maisons anciennes et légendes

L’île de Béhuard est une mine d’or pour les amateurs d’histoire et de patrimoine. En son centre trône l’église Notre-Dame-de-Béhuard, témoin de siècles de dévotion et de pèlerinage. Son architecture médiévale et ses vitraux captivent le regard, et une visite guidée vous plongera dans ses légendes sacrées. Outre l’église, l’île regorge de rues pavées, de maisons anciennes et fleuries, témoins du riche passé. En déambulant dans les ruelles, laissez-vous porter par les récits locaux, les mythes et les légendes qui confèrent à Béhuard une atmosphère si particulière.

Rejoindre l’île de Béhuard, c’est s’offrir une escapade hors du temps, où la nature et l’histoire se conjuguent en harmonie. Que ce soit par la route ou en naviguant sur les eaux majestueuses de la Loire, chaque itinéraire offre son lot d’émerveillements. Voici quelques conseils pour vous rendre sur cette perle ligérienne.

Par la route : Points de départ et itinéraires conseillés

Située à proximité d’Angers, entre les vignes de Savennières et de Rochefort-sur-Loire,  Béhuard est aisément accessible en voiture. Depuis Angers, il est recommandé de prendre la D55, une route pittoresque qui serpente le long de la Loire. Elle offre des panoramas sublimes et plusieurs points de vue pour admirer le paysage. Une fois dans le village de Rochefort-sur-Loire, suivez les indications pour Béhuard. Les voitures ne sont pas autorisées dans le cœur du village, mais un parking est mis à disposition à l’entrée. Pour une immersion complète, pourquoi ne pas opter pour le vélo ? La « Loire à Vélo » traverse des paysages à couper le souffle et passe non loin de Béhuard.

Par la voie fluviale : une expérience unique sur la Loire

Naviguer sur la Loire pour rejoindre Béhuard, c’est choisir l’aventure authentique. Plusieurs prestataires proposent des trajets en bateau traditionnel, les « toues cabanées », depuis Angers ou les communes voisines. Cette traversée vous plonge dans l’ambiance si particulière de la Loire, entre bancs de sable et îlots verdoyants. C’est également l’occasion d’en apprendre davantage sur l’écosystème ligérien grâce aux commentaires des bateliers. Assurez-vous de vérifier les horaires et la disponibilité avant le départ, et n’oubliez pas de réserver en haute saison pour garantir votre place.